Damit immer „Strom aus der Steckdose kommt“, muss in der so genannten Grundlast genügend Energie zur Verfügung stehen. Nicht alle Energieträger sind grundlastfähig, nur Steinkohle, Braunkohle, Kernenergie und Wasserkraft.

Für die übrigen Energiearten braucht man eine ausgeklügelte Technik, um beispielsweise nicht bei Windstille ohne Strom dazustehen. Dafür müssen zusätzliche Kraftwerke bereit stehen, die im Notfall, zum Beispiel beim Ausfall eines Windparks, schnell die Stromversorgung sicherstellen können. Das ist die so genannte Regelenergie. Der in Kernkraftwerken produzierte Strom steht rund um die Uhr zur Verfügung und macht so 50 Prozent des Grundlaststroms aus. Dafür braucht man keine Regelenergie.