Nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges erforschten Wissenschaftler, wie Kernkraft friedlich genutzt werden kann. 1951 wurde im US-Staat Idaho mit einem Versuchsreaktor zum ersten Mal Strom aus Uran erzeugt. Der damalige US-Präsident Eisenhower hielt 1953 eine berühmte Rede: Sein „"Atoms for Peace”"-Programm sollte der Menschheit Frieden, Gesundheit und Wohlstand bringen.

In Deutschland richtete 1955 der damalige Bundeskanzler Konrad Adenauer ein Bundesministerium für Atomfragen ein und ernannte Franz Josef Strauß zum Atomminister. Er sollte den Bau und Betrieb von Kernkraftwerken in Deutschland möglich machen. Politiker aller Parteien wollten einen schnellen Einstieg in die friedliche Nutzung der Kernenergie. Sie waren überzeugt, dass sich das Leben der deutschen Bevölkerung durch Kernenergie verbessern werde.

Am 8. Dezember 1953 präsentierte US-Präsident Dwight D. Eisenhower den Vereinten Nationen zum ersten Mal seine Vision von der friedlichen Kernenergie. Im Vordergrund stand das Ziel, die Kernenergie in Landwirtschaft und Medizin zu nutzen - und vor allem: Strom zu erzeugen.

Im Namen der USA versprach Eisenhower die „entschlossene Mithilfe bei der Lösung des Dilemmas der Atomkraft - und den Einsatz von Herz und Verstand, um einen Weg zu finden, mit dem die wunderbare Erfindungsgabe des Menschen nicht seinem Tod, sondern dem Leben gewidmet wird.”

Am 6. April 1955 richtete die damalige Bundesregierung unter Bundeskanzler Konrad Adenauer das Bundesministerium für Atomfragen ein. Franz-Josef Strauß wurde zum ersten Atomminister ernannt. Später wurde es mit dem Bildungs- und Wissenschaftsministerium zusammen geführt.

Heute beschäftigen sich gleich drei Ministerien mit dem Thema Kernenergie. Das Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie ist für Rohstoff- und Energieversorgung allgemein und damit auch für die Stromproduktion aus Kernkraftwerken zuständig. Das Bundesministerium für Bildung und Forschung hat beim Thema der Nuklearforschung etwas zu sagen. Für den sicheren Betrieb der Kernkraftwerke und Fragen der Endlagerung ist das Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit zuständig. Als Bundesoberbehörde im Geschäftsbereich dieses Ministeriums ist das Bundesamt für Strahlenschutz (BfS) zuständig für die Genehmigung von Castor-Transporten und viele andere Fragen rund im die Reaktorsicherheit. Außerdem ist es Betreiber von zukünftigen Endlagern für radioaktive Abfälle.

Ein Beispiel für die Atom-Euphorie ist die „Otto Hahn”. 1964 lief das Atomschiff "Otto Hahn" nach acht Jahren Konstruktionszeit in Kiel vom Stapell, vier Jahre später wurde es, bestückt mit einem 38-Megawatt-Druckwasserreaktor, in Betrieb genommen. Benannt wurde es nach dem Nobelpreisträger und Entdecker der Kernspaltung Otto Hahn. Die „Otto Hahn” war das einzige atombetriebene Frachtschiff der Welt. Der Betrieb lohnte sich jedoch nicht; 1978 erhielt das Schiff eine Dieselmaschine.

1957 werden die Römischen Verträge unterzeichnet. Einer der Verträge beinhaltet die Gründung der Europäischen Atomgemeinschaft, besser bekannt als Euratom-Vertrag. Die sechs Gründerstaaten (Deutschland, Belgien, Frankreich, Italien, Luxemburg und Niederlande) wandten sich der Kernenergie zu, um dem allgemeinen Strommangel der 50er Jahr abzuhelfen und Unabhängigkeit in der Energieversorgung zu erreichen. In dem Vertragstext wird deutlich, wie groß die Begeisterung für die Kernenergie war.

Ziel des Vertrages ist es, zur Bildung und Entwicklung von Kernenergie betreibenden Industrien und Europa beizutragen, dafür zu sorgen, dass alle Mitgliedstaaten am Nutzen aus der Entwicklung der Kernenergie teilhaben, und die Versorgungssicherheit zu gewährleisten. Gleichzeitig garantiert der nur für die zivile und friedliche Nutzung geltende Vertrag der Bevölkerung ein hohes Maß an technischer Sicherheit und verhindert eine Abzweigung von kerntechnischem Material für militärische Zwecke.

In der Präambel erklären die Vertragsparteien:

• „in dem Bewusstsein, dass die Kernenergie eine unentbehrliche Hilfsquelle für die Entwicklung und Belebung der Wirtschaft und für den friedlichen Fortschritt darstellt,...
• entschlossen, die Voraussetzungen für die Entwicklung einer mächtigen Kernindustrie zu schaffen, welche die Energieerzeugung erweitert, die Technik modernisiert und auf zahlreichen anderen Gebieten zum Wohlstand ihrer Völker beiträgt,...
• in dem Bestreben, die Sicherheiten zu schaffen, die erforderlich sind, um alle Gefahren für das Leben und die Gesundheit ihrer Völker auszuschließen, ...
• in dem Wunsch, andere Länder an ihrem Werk zu beteiligen und mit den zwischenstaatlichen Einrichtungen zusammenzuarbeiten, die sich mit der friedlichen Entwicklung der Kernenergie befassen…“.

...haben (die Vertragsparteien) beschlossen, eine Europäische Atomgemeinschaft (Euratom) zu gründen.

 Gleichzeitig mit der Europäischen Atomgemeinschaft wurde die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) gegründet. Aus ihr wurde später die Europäische Union, wie Du sie heute kennst.

Link:

Vertrag zur Gründung der Europäischen Atomgemeinschaft (Euratom)

Auch in Deutschland galt Kernenergie als Zukunftsenergie. Seit 1959 gibt es ein Atomgesetz in der Bundesrepublik Deutschland, das - im Lauf der Jahre immer wieder geändert - den Betrieb von Kernkraftwerken regelt.

Im gleichen Jahr wurde auch das Deutsche Atomforum (DAtF) gegründet, um die friedliche Nutzung der Kernenergie in Deutschland zu fördern. Seit 1961 ist das Atomforum ein eingetragener und gemeinnütziger Verein. Zu seinen Mitgliedern gehören Unternehmen aus Industrie und Wirtschaft aber auch Forschungseinrichtungen, Organisationen und Einzelpersonen.

Für eine übergreifende Öffentlichkeitsarbeit der kerntechnischen Branche haben die Energieversorgungsunternehmen (EVU) 1975 den Informationskreis KernEnergie (IK) ins Leben gerufen. Der IK informiert über die Kernenergie und führt den Dialog mit der Öffentlichkeit. Er vereint Experten aus Wissenschaft, Technik und Kommunikation.

Wenn weitere Fragen rund um das Thema Kernenergie bestehen, gibt der Informationskreis KernEnergie info@kernenergie.de gerne Antwort.

Bis es wirklich Strom aus einem Kernkraftwerk gab, vergingen noch einige Jahre. Das Warten hatte sich aber gelohnt. Die ersten kommerziellen Kernkraftwerke lieferten Anfang der 70er Jahre Strom in das öffentliche Stromnetz. Bis 1989 wurden viele weitere, noch leistungsfähigere Kernkraftwerke gebaut.

Heute werden in Deutschland die erfolgreichsten Kernkraftwerke der Welt betrieben. In Sachen Leistung, Zuverlässigkeit und Sicherheit sind unsere Anlagen seit Jahren international an der Spitze. 2008 betrug der Anteil der Kernenergie an der Stromerzeugung in Deutschland mit 148,8 Milliarden Kilowattstunden (brutto) rund 23 Prozent, bei der Stromversorgung rund um die Uhr, der so genannten Grundlast sogar 48 Prozent. Sechs der zehn weltweit besten Produktionsergebnisse wurden 2009 von deutschen Kernkraftwerken erzielt.

Schätzfrage: Wie viele Kühlschränke versorgt ein KKW wie z. B. Brokdorf oder Isar mit einer elektrischen Nettoleistung von etwa 1.400 Megawatt ein Jahr lang mit Strom?

a) 75 Millionen Kühlschränke

b) 70.000 Kühlschränke

c) 500 Millionen Kühlschränke