Die Zeit, in der ein biologisches System, beispielsweise ein Mensch oder Tier, auf natürlichem Wege die Hälfte der aufgenommenen Menge eines bestimmten Stoffes aus dem Körper oder einem speziellen Organ wieder ausscheidet. Für den Erwachsenen gelten folgende biologische Halbwertszeiten:

Tritium (Ganzkörper): 10 Tage
Cäsium (Ganzkörper): 110 Tage
lod (Schilddrüse): 80 Tage
Plutonium: 20 Jahre (Leber), 50 Jahre (Skelett)