Wer das Anfahren des Reaktors geübt hat, der ahnt jetzt vermutlich schon, dass man einen Reaktor nicht wie eine Nachttischlampe ausknipst. Wenn der Reaktors kontrolliert zum Beispiel im Rahmen von Wartungsarbeiten heruntergefahren wird, dann erfolgt das in Wirklichkeit innerhalb von einigen Stunden. Man steuert es über die Stellung der Steuerstäbe im Reaktor und die Strömung des Kühlmittels.

Doch im Falle einer Störung muss das Herunterfahren viel schneller gehen. Dazu kann man einen Gang höher schalten und die Steuerstäbe besonders schnell in den Reaktor schieben. Eine andere Methode zur sofortigen Abschaltung ist die sogenannte „Borvergiftung”.

Normalerweise wird der Reaktor mit Hilfe der Steuerstäbe gesteuert.

Außerdem kann man durch eine verschieden starke Umwälzung des Wassers dafür sorgen, dass an den Brennstäben mehr oder weniger Dampf entsteht. Folge: Der Moderator wirkt mehr oder weniger stark – und der Reaktor gibt entsprechend mehr oder weniger Gas.

Ein Siedewasserreaktor hat daher zwei Gaspedale bzw. Bremsen: Steuerstäbe und Kühlmittelpumpen.

Besonders, wenn es schnell gehen soll, spielt Bor im Kernkraftwerk eine große Rolle. Die Steuerstäbe, die auch in einem Schnellverfahren in den Reaktor geschoben werden können, im Kernkraftwerk Krümmel zum Beispiel geschieht das mit Hilfe von Hydraulik in etwa 3,7 Sekunden, enthalten meistens Bor. Und im Notfall kann man das Kühlwasser auch mit Borsäure versetzen – die Notbremse für einen Reaktor. 

Warum ist Bor so eine Reaktorbremse?

a) Das Element Bor fängt Neutronen ein.

b) Bor kühlt den Reaktor ab.

c) Das Element Bor verbindet sich mit dem Uran in den Brennstäben zu einem neuen, stabilen Element.