Wie auf der Skizze oben zu sehen ist, kann ein Bor-Kern ein Neutron aufnehmen und sich in einen Lithiumkern und einen Heliumkern umwandeln. Zusätzlich wird Gammastrahlung emittiert. Die vom Bor eingefangenen Neutronen stehen nicht mehr für Spaltungen von Uran-Kernen zur Verfügung, so wird die Kettenreaktion im Reaktor gebremst.